JAKARTA, SeNNTV.id – Teka-teki mengenai siapa suksesor Patrick Kluivert di kursi kepelatihan Timnas Indonesia akhirnya terjawab secara resmi. Federasi Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) secara resmi memperkenalkan juru taktik asal Inggris, John Herdman, sebagai pelatih baru Skuad Garuda di Hotel Mulia, Senayan, Jakarta, Selasa (13/1/2026) pagi WIB.
Acara perkenalan ini dihadiri langsung oleh Ketua Umum PSSI Erick Thohir, jajaran pengurus Exco, serta asisten pelatih baru, Cesar Meylan. Herdman, yang dikenal sukses membawa Timnas Kanada tampil di Piala Dunia 2022, datang dengan optimisme tinggi untuk membangkitkan sepak bola tanah air.
PSSI memberikan kepercayaan besar kepada Herdman dengan ikatan kontrak berdurasi dua tahun dengan opsi perpanjangan dua tahun berikutnya (skema 2+2). Menariknya, Herdman tidak hanya bertanggung jawab atas Timnas Senior, tetapi juga ditugaskan memimpin Timnas U-23 Indonesia.
“Kami memilih John Herdman karena rekam jejaknya yang luar biasa dalam membangun sistem sepak bola dari dasar hingga mencapai level dunia. Ini adalah proyek jangka panjang untuk membawa Indonesia melangkah lebih jauh,” ujar Erick Thohir dalam sesi konferensi pers.
John Herdman tidak datang sendirian. Ia memboyong Cesar Meylan, asisten pelatih fisik yang telah bersamanya sejak di Timnas Kanada hingga Toronto FC. Kehadiran Meylan diharapkan mampu menjawab masalah klasik pemain Indonesia terkait ketahanan fisik dan intensitas pertandingan di level internasional.
Dalam pidato perdananya, pelatih berusia 50 tahun itu mengungkapkan alasan kuatnya memilih Indonesia meski sempat dikabarkan mendapat tawaran dari beberapa negara CONCACAF.
“Saya telah mencari proyek yang tepat untuk waktu yang lama, dan inilah proyek itu. Saya melihat potensi luar biasa, gairah yang tak tertandingi dari para penggemar, dan saya yakin negara ini pantas berada di panggung tertinggi sepak bola dunia,” tegas John Herdman.
Tugas berat sudah menanti Herdman. Ia dijadwalkan memulai debutnya pada ajang FIFA Series di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada Maret 2026 mendatang. Selain itu, ia mengemban target besar untuk membawa Indonesia berprestasi di Piala AFF 2026 (Juli-Agustus) dan meloloskan tim ke Piala Dunia 2030.
Penunjukan Herdman diharapkan menjadi titik balik setelah kegagalan Indonesia di kualifikasi Piala Dunia 2026 sebelumnya. Dengan reputasi sebagai “arsitek sepak bola” yang mampu menaikkan peringkat FIFA Kanada secara signifikan, publik sepak bola nasional kini menaruh harapan besar di pundak pria kelahiran Newcastle tersebut.
